Алексей Петрович Маресьев ( 1916- 2001) — советский военный лётчик-истребитель. Герой Советского Союза. 4 апреля 1942 года, во время операции по прикрытию бомбардировщиков, атаковавших позиции окружённых немцев, самолёт Маресьева был сбит. При вынужденной посадке лётчик получил тяжёлые травмы, но выжил. После 18-дневного возвращения к своим ползком по лесу, обморожения и ампутации обеих ног этот человек не сломался и не сдался, лётчик вернулся в небо и летал с протезами. Маресьев вернулся в истребительную часть, продолжив вести бой за свободу и независимость своей Родины. Всего за время войны совершил 86 боевых вылетов, сбил 11 самолётов врага: четыре — до ранения и семь — после.

Является прототипом героя книги Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке» Алексея Мересьева (писатель изменил в фамилии лишь одну букву). Википедия